Das fotografische Bild entsteht in verschiedenen Schritten. Zuerst erfolgt eine Scharfstellung des Bildes. Daraufhin werden eine sinnvolle Belichtungszeit und die Blende abgeschätzt. In einem weiteren Schritt wir die Optik durch das Objektiv projeziert sowie durch einen Tiefpass-, Infrarot- und RGB-Filter ins rechte Licht gerückt. Daraufhin erfolgt eine Wandlung der Lichtintensitäten in analoge elektrische Signale in diskreten Stufen. Die Digitalisierung der Signale durch eine analoge Digital-Wandlung schließt sich ebenso an die Funktionsweise wie eine entsprechende Bildverarbeitung der Bilddatei. Diese Bildverarbeitung erfolgt mit Hilfe einer Umrechnung der Signale in Helligkeiten, einer Farb-Rekonstruktion, einer Rauschunterdrückung sowie dem Entfernen bekannter Fehler des Bildaufnahmesystems. Zu guter Letzt wird die Bilddatei komprimiert und gespeichert.

Die Funktionsweise einer Digitalkamera findet in zahlreichen Schritten statt

Das Licht gelangt bei einer Digitalkamera durch Linsen, das so genannte Objektiv, welche das Bild auf einen Sensor werfen. Bevor der Sensor das Licht durchläuft, wird dieses mit Hilfe eines Infrarot-, Tiefpass- und Farbfilters bearbeitet. Der AID-Wandler führt die Bildwandlung mit Hilfe der Diskretisierung und Quantisierung durch. Die Diskretisierung ist eine Bilderzerlegung in nicht-kontinuierlichen Einheiten. Bei der Quantisierung hingegen werden die entsprechenden Signalstärke durch eine natürliche Zahl repräsentiert. Nach einer Transformation in den entsprechenden Farbraum findet eine Farbinterpolation statt. Daraufhin erfolgt eine optionale Korrektur von Abbildungsfehlern, welche zuletzt durch eine Kompression zur Reduktion des Datenvolumens abgerundet wird.